苗族“踩花山”节的起源传说充满传奇色彩和民族记忆，综合多个文献记载，主要可归纳为以下四类核心故事：
一、祖先显灵与农耕祈愿
传说古时苗族因战乱流落异乡，族人因思念离散的祖先而悲痛。某年正月初，祖先显灵劝慰族人“到高山上吹芦笙、唱歌跳舞”，并降下象征丰收的神花挂于树梢。族人围绕神树歌舞后，当年庄稼获得丰收，由此形成踩花山传统，兼具祭祀与农事庆典性质。
二、蚩尤聚众与民族凝聚
在苗族史诗中，首领蚩尤战败后为召集流散部众，命人砍竹制芦笙、立花杆，通过独特的音乐信号吸引族人汇聚。这一凝聚民族力量的智慧演变为节日核心仪式，花杆成为族群团结的象征。部分文献还指出，踩花山最初是祭祀蚩尤的仪式。
三、蒙子酉抗敌与军事智慧
更富戏剧性的版本描述苗族首领蒙子酉率众抵抗皇兵入侵。战败退守深山后，蒙子酉用红白两色花杆传递信号，其子农耍咪以歌舞诱敌深入，配合倒爬花杆挂旗为号，最终歼灭敌军。这一智取胜利的故事解释了花杆立杆、倒爬竞技等习俗的军事渊源。
四、生育崇拜与天帝启示
另有传说讲述不孕夫妇受天帝指引，通过立花杆举办庆典吸引雷神、龙王参与，最终实现生育愿望。此版本将花杆高度与“丈二尺金箍”相关联，体现生殖崇拜与天人感应观念。
节日特色与象征
这些传说共同衍生出独特的节庆活动：
花杆仪式：选用青松/杉树，扎彩旗鲜花，由德高望重者主持立杆；
倒爬花杆：青年徒手倒攀竞技，胜者获“花杆王”称号及猪头酒礼；
芦笙歌舞：男女青年借对歌传情，以伞为媒定情；
多元活动：斗牛、赛马、斗鸟等竞技与长桌宴共构狂欢。
这些传说将苗族的历史记忆、生存智慧与自然崇拜熔铸于节庆之中，2008年该节已被列入国家级非物质文化遗产。不同地区的传说差异恰是苗族文化多样性的生动体现。
