《推背图》第一象以“甲子 乾卦”开篇，奠定了全书“历史循环论”的核心思想，其内容可从以下角度解析：
一、卦象结构与象征意义
卦象构成
第一象对应《周易》六十四卦之首的“乾卦”，上下卦均为乾（?），象征“天行健”的刚健不息。乾卦代表天道运行规律，暗示历史发展遵循自然法则，具有不可逆的周期性。
图像隐喻
图中红白双环相套，红色象征太阳（阳），白色象征月亮（阴），寓意阴阳交替、日月循环。这一设计呼应谶语“日月循环，周而复始”，揭示宇宙与历史的动态平衡。
二、谶语与颂词解析
谶语核心
“茫茫天地，不知所止”：暗指宇宙起源的混沌与人类对终极命运的未知。
“日月循环，周而复始”：强调历史规律如同自然现象，在循环中演进。
颂词深意
颂词深意
“自从盘古迄希夷，虎斗龙争事正奇”：从盘古开天到不可见的未来，人类争斗看似混乱无序，实则遵循内在规律。
“悟得循环真谛在，试于唐后论元机”：点明《推背图》以唐朝为起点，通过历史循环规律预言未来。
三、历史背景与创作争议
创作动机
相传唐太宗命李淳风、袁天罡推算国运，二人因推演过深，直至袁天罡推背提醒方止，故得名《推背图》。第一象作为总纲，旨在揭示历史发展的循环本质。
版本差异
金圣叹批注版认为图像象征“治乱相因”，强调阴阳交替的必然性。
彩绘明抄本等早期版本更注重天文历法与历史周期的关联，部分内容在流传中被文人修改。
四、哲学与历史观
循环真谛
作者提出“循环真谛”概念，认为历史事件虽表象各异，但本质遵循“盛极必衰、否极泰来”的规律。例如朝代更替、战争与和平的交替，均印证此理。
现实启示
该象提示以史为鉴，如个人命运与历史周期同理：逆境中蕴含转机，顺境需警惕衰退。此观点与《易经》“泰极否来”思想一脉相承。
五、争议与多元解读
时间周期争议
甲子作为干支纪年首序，既有60年小周期，也可能代表更长的历史轮回，具体对应年代尚无定论。
图像象征分歧
部分学者认为双环象征“天地未分时的混沌”，而非单纯日月；另有观点将其解读为“政权更迭的阴阳博弈”。
结语
第一象通过乾卦与循环意象，构建了《推背图》的哲学框架，既是对历史规律的总结，也是对未来的警示。其核心思想超越预言本身，成为理解中国传统文化中“天人合一”观的重要窗口。若需进一步探究具体卦象与历史事件的对应关系，可参考不同版本的批注与考据。
