严姓的来历和分布地区可从历史渊源和地域特征两方面梳理：
一、严姓的来历
古严国后裔
严姓最早的起源可追溯至尧舜时期的古严国，其族人以国名为姓。许由的友人严僖、战国时期韩国人严遂等均为其后代。古严国遗址推测位于河南洛阳一带，后因迁徙分化，部分族人定居四川、浙江、湖北等地。
芈姓改姓（主要来源）
春秋时期，楚庄王（芈姓）的后代以其谥号“庄”为氏。东汉时，为避汉明帝刘庄名讳，朝廷下令庄姓改姓严，形成“庄严本一宗，不通婚”的传统。魏晋时期虽有部分恢复庄姓，但严姓自此成为主流。
封邑名演变
战国时期，秦惠文王之弟嬴君疾受封于蜀郡严道（今四川荥经），后代以封邑名“严”为姓。这一支严姓拒绝与芈姓改姓的严氏联宗。
少数民族融入
东晋十六国时期，丁零族严氏族随鲜卑慕容氏进入中原，成为河南严氏的一部分。
北魏时期，巴人中的严氏族融入汉族。
元明清时期，蒙古族、满族等少数民族亦有改姓严氏者。
二、严姓的分布地区
历史郡望
天水郡（甘肃通渭）：汉代重要郡望，为西北严姓聚居地。
冯翊郡（陕西大荔）：三国时期严姓政治文化中心之一。
华阴郡（陕西华阴）：南朝至唐代严姓重要分布区。
现代分布
主要集中地：湖北（占18%）、江苏、浙江、广东、四川五省，占全国严姓总人口的56%。
次密集区：湖南、广西、江西三省，占13%。
区域特征：形成以长江流域为核心的聚集带，西起四川，东至江浙，覆盖湖北、江苏、浙江等省。
人口规模
当代严姓人口约220万，居全国第94位，是典型的南方姓氏。
补充说明
严姓的多元起源体现了中华姓氏的融合性，其中芈姓改姓是主要分支。其分布与历史上中原迁徙、南方开发密切相关。如需更详细族谱或地方支系信息，可参考整理结果中的具体案例（如湖北黄冈、湖南浏阳等地的严氏家族）。
