关于元姓的起源和人口数量，综合多源信息整理如下：
一、元姓的起源
殷商时期起源
元姓最早可追溯至商代大臣元铣，其因反对帝乙传位纣王而闻名，成为元姓的早期始祖。
姬姓分支
卫国大夫元咺：春秋时期卫国的元咺因封邑（今河北大名县）得姓，其后代以“元”为氏。
魏国公子元：魏武侯的公子元封于元邑（今河北元氏县），后裔以地为姓。
鲜卑族改姓
北魏孝文帝拓跋宏（元宏）于496年推行汉化政策，将拓跋氏改为元姓，成为北方元姓的主要来源。
避讳改姓
北宋因避赵玄朗（宋太祖之父）名讳，玄姓改为元姓。
清代避康熙帝玄烨名讳，部分玄姓改为元姓。
少数民族融入
唐至清代的羁縻政策中，部分危姓（如吴越国危仔倡）、景姓等改为元姓，部分蒙古族、回族等也融入元姓。
二、元姓的人口数量
人口统计差异
不同来源的数据存在差异，主要因统计时间和口径不同：
约300万：近年数据称元姓人口约300万，主要分布在华北、华东及西南地区。
约640万：部分研究认为元姓人口达640万，占全国0.41%，南方省份（湖北、福建、广东等）较集中。
小众姓氏：另有统计显示元姓人口约17万，排名第345位。
分布特点
北方核心区：河南、河北、山西等地是传统聚居地，北魏改姓后形成望族。
南方扩散：宋以后逐渐向湖北、安徽、福建、广东等地迁移，形成多个万人以上聚居区。
海外分布：马来西亚、泰国、新加坡等地也有元姓华人。
总结
元姓起源多元，涵盖汉族古姓、鲜卑族改姓及少数民族融入，兼具深厚历史与多民族融合特色。人口数量因统计差异存在争议，但整体属于中等规模姓氏，分布呈现“北密南散”的特点。如需更详细数据，可参考人口普查报告或地方志。
