唐德宗宠信宦官。那些贪得无厌的宦官，想尽办法来欺压和剥削百姓，不择手段地掠夺
财物。他们设立了“宫市”，让一批太监专门到宫外采购宫里需要的东西。这些太监见到老
百姓在市上出卖货物，只要他们需要，就强行购买，只付十分之一的价钱。后来，索性派了
几百个太监在街上了望，看中了什么，抢了就走，叫做“白望”。
还有一些宦官在长安开设“五坊”。五坊是专门替皇帝养雕、养鹘（音ｇǔ）、养鹞、
养鹰、养狗的地方。有一批太监在五坊里当差，叫做五坊小儿。这批人吃饱了饭不干正经
事，到处向百姓敲榨勒索。他们要敲哪家的竹杠，就把鸟网张在人家的门口或者井架上。谁
要是在家门口进出，或者到井里去打水的时候，碰到了鸟网，就说谁吓走了供奉皇帝的鸟
雀，围住他痛打，直到这家人出钱赔礼，他们才扬长而去。
五坊小儿常常在酒店里要酒要菜，大吃大喝，吃得醉醺醺的，七歪八倒地扬长走了。酒
店主人向他们要酒钱，不是挨骂，就是挨打。有一次，五坊小儿喝了酒不付钱，他们把捉来
的一袋蛇交给店主说：“大爷没带钱，把它放在你这里做个抵押吧，过几天我拿钱来取。不
过这些蛇都是宫里捉鸟雀用的，你得小心饲养，要是饿死了一条，小心你的脑袋。”
店主人吓得要命，苦苦哀求五坊小儿把蛇带走，至于酒钱，当然不敢再要了。
宫市和五坊小儿的胡作非为，引起了长安百姓的痛恨，但是在宦官掌权的日子里，有冤
往哪儿去诉呢？
那时候，在太子李诵的东宫里，有两个陪伴太子读书的官员。一个叫王叔文，是个好棋
手；另一个叫王伾，写得一手好字。李诵除了读书之外，喜欢下棋写字，王叔文、王伾就经
常在东宫陪太子读书下棋。
王叔文出身下级官员，多少懂得一些百姓疾苦。他利用跟太子一起下棋的机会，向太子
反映外面的情形。太子听到宦官借宫市为名在外面为非作歹，很不满意。有一次，几个侍读
的官员一起在东宫议论起这件事，太子气愤地说：“我见到父皇，一定要提出这件事。”
大家听了，都赞扬太子贤明，只有王叔文在一边一言不发。等别的官员走了，太子把王
叔文单独留下来谈话，说：“你不是常谈起宫市的坏处吗？刚刚谈到宫市，你为什么不说
话？”
王叔文说：“我看殿下眼下还是少管这些外事为好。如果坏人在皇上面前挑拨是非，说
殿下想收买人心，皇上怀疑起来，殿下要辩白也难了。”
太子恍然大悟说：“不是先生提醒，我还想不到这一点。”
打那以后，太子更加信任王叔文。王叔文认为德宗老了，太子迟早要接替皇位，就暗地
里替他物色朝廷中有才能的官员，跟他们结交。他私下对太子说，这个人将来可以当宰相，
那个人将来可以担任将军。
不料过了一年，太子得了中风病，舌头不听使唤，讲不出话来。老年的唐德宗为了这件
事，急出病来，先咽了气。公元８０５年，太子李诵带病即了位，这就是唐顺宗。
唐顺宗不能说话，只好靠原来在东宫伴他读书的官员王叔文、王伾来帮他处理朝政。王
叔文知道自己声望不够，不便公开掌握朝政大权，另外请一个老资格的官员韦执谊出面做宰
相，自己当一名翰林学士，帮助顺宗起草诏书。他和韦执谊、王伾里外配合，又起用了刘禹
锡、柳宗元等一些有才能的官员，总算把朝政大权抓了过来。
王叔文掌权后，第一件要改革的就是整顿宦官欺压百姓的坏风气。他替唐顺宗下了一道
诏书，免了一些苛捐杂税：把宫市、五坊小儿一类欺负百姓的事，统统取缔了。
这个措施一实行，长安百姓没有一个不拍手称快，一些作恶多端的宦官却气歪了脸。
王叔文又把财政权拿了过来，进行了改革。历史上把这件事叫做“永贞革新”（“永
贞”是唐顺宗的年号）。
王叔文大刀阔斧进行改革，当然触犯了掌权的宦官。宦官头子俱文珍认为王叔文的权力
太大了，用顺宗的名义解除了王叔文翰林学士的职务。
王叔文知道要想跟宦官斗争，还得把他们手里的兵权夺过来。他就派老将范希朝去接管
宦官掌握的神策军。但是那些神策军将领大都是宦官的亲信。范希朝去接管人马，一些将领
不来理他，只好空手回来了。
不到一个月，俱文珍勾结一批附和他们的老臣，宣布顺宗因为病重不能执政，由太子李
纯监国。又隔了一个月，太子正式即位，这就是唐宪宗。
顺宗一下台，俱文珍等一批宦官立刻把王叔文、王伾革职，贬谪到外地去。第二年，又
把王叔文处死。永贞革新不到一年就全盘失败，那些支持王叔文一起改革的官员也受到了株
连。
