小雪是二十四节气中的第20个节气，时间在每年公历11月22或23日，当视太阳到达黄经240°时为小雪。这一节气是反映天气现象的节令，古籍《群芳谱》中说：“小雪气寒而将雪矣，地寒未甚而雪未大也。”由于天空中的阳气上升，地中的阴气下降，导致天地不通，阴阳不交，所以万物失去生机，天地闭塞而转入严寒的冬天 。

在小雪节气，东亚地区已建立起比较稳定的经向环流，西伯利亚地区常有低压或低槽，东移时会有大规模的冷空气南下，我国东部会出现大范围大风降温天气，此节气也是寒潮和强冷空气活动频数较高的节气。到了小雪节气，意味着我国华北地区将有降雪，冷空气使我国北方大部地区气温逐步达到0°C以下，黄河中下游平均初雪期基本与小雪节令一致。虽然开始下雪，但通常雪量较小，并且夜冻昼化。如果冷空气势力较强，暖湿气流又比较活跃的话，也有可能下大雪；南方地区北部开始进入冬季，呈现出“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝”的初冬景象。小雪和雨水、谷雨等节气一样，都是直接反映降水的节气 。

从养生的角度来看，小雪节气有许多需要注意的地方。例如，早晚加衣，老人、小孩和一些体质较弱、抵抗力较差的人，在早晚出门时一定要带一件外套，在衣服的选择上也要充分考虑到舒适、防护和保健等多方面因素；要保持空气流通，晚上关窗，最好在早中晚各开窗通风三次，每次15分钟为宜，既保持了室内空气清新，又抑制了细菌的滋生，但晚上睡觉的时候一定要关窗，夜晚温度低，冷风侵袭很容易引起哮喘等疾病的发作；要保证规律的作息和生活节律，早点上床睡觉，适当延长睡眠时间，同时多喝水；在饮食方面，天气转凉后人们会食欲大增，在干燥季节多吃些滋阴润肺多酸的食物很好，如银耳、梨、藕、葡萄、苹果等，少吃辛辣食物；适度锻炼，登山、步行、打太极都是耐寒锻炼的项目，可以提高身体免疫力；如果是风寒引起的感冒，按摩头部能起到有效的治疗作用，具体方法是找到百会、风池等穴，按压50次，早晚一次，喝姜汤也适用于初期患风寒感冒的患者；还可以多食热粥，小雪过后，在饮食方面可以多吃保护心脑血管的食品，如丹参、山楂、黑木耳、西红柿、芹菜等，降血脂的食品，如苦瓜、玉米、荞麦、胡萝卜等，温补性食物和益肾食品，如腰果、芡实、山药、栗子、核桃、黑芝麻、黑豆等 。

在小雪节气还有三候：“一候虹藏不见；二候天气上升，地气下降；三候闭塞而成冬。”这是说此时由于不再有雨，彩虹便不会出现了；由于空中的阳气上升、地中的阴气下降，导致天地不通、阴阳不交，所以万物失去生机，天地闭塞而转入寒冬。这个时候天气常常多雾阴晦，气温越来越低，一副“隆冬到来时，百花即已绝”的景象。寒湿淅沥，阴盛阳衰，自然界的生物都进入休养闭藏的状态，以蓄养其生命的活力，也提示人们到了御寒保暖、防病养生的季节 。

小雪名字的由来

小雪名字的由来主要有以下几种说法：

• 根据降雪特征命名：农历小雪时，天气开始转寒，出现了小雪。雪花比起大雪来说要小，因此称为小雪。小雪时节，“地寒未甚”，我国黄河流域开始降雪，但下雪次数较少，雪量也不大，所以这个节气被命名为“小雪”，它象征着降雪的起始时间和程度 。
• 源于古代称呼的演变：小雪的古称是“匝蔑”，其中“匝”是指点缀、敷设，而“蔑”则是指白雪覆盖的样子。小雪在古代也称为“点蔑节”，这一古老称呼反映出当时人们对小雪时节雪景的一种诗意描绘，随着时间的推移，逐渐演变为现在的“小雪”名称 。
• 从阴阳交感的角度解释：据《淮南子》的记载，小雪是天地阴阳交感的结果。当太阳经度为240°或小雪日期附近时，太阳能够使得地球上的温度骤降，引发降雪。这种说法从古代哲学的阴阳学说出发，解释了小雪节气降雪的自然原理，进而成为小雪名字由来的一种依据 。

小雪这个名字蕴含着丰富的文化内涵，既反映了自然现象的特点，又体现了古人对天地自然变化规律的认识和总结。