元宵节有众多传统习俗。吃元宵或汤圆是必不可少的。元宵最早叫浮元子，宋代民间就已流行，可汤煮、油炸、蒸食，其馅料多样，如白糖、玫瑰、芝麻等，有团圆美满之意，北方多称元宵，南方多称汤圆，二者在制作工艺上有所不同，元宵是“摇”出来的，汤圆是包出来的，口感上元宵较为粗糙，汤圆则细腻些 。赏花灯也是重要习俗之一，这一习俗始于西汉，兴盛于隋唐。古代灯笼与神有关，被赋予驱魔降福、祈许光明的象征意义。在唐代，元宵花灯街热闹非凡，到了现代，赏花灯依然是元宵节的重要活动，人们可以欣赏到各种造型精美的花灯，如在一些地方有兔仔灯、杨桃灯等，还有大型的灯楼展示，花灯上还可能有各种装饰花纹 。猜灯谜同样不可或缺。它是我国独有的富有民族风格的传统民俗文娱活动，自宋朝开始出现。人们把谜语写在纸条上，粘贴于灯笼之上供游人猜，谜语能启迪智慧又饶有兴趣，深受社会各阶层欢迎 。放烟花也是元宵节的传统习俗。辛弃疾的词“东风夜放花千树，更吹落，星如雨”就描绘了元宵节烟花灿烂的景象，烟花为节日增添了热闹欢快的氛围 。不少地方还有舞龙灯、舞狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。舞龙灯的起源可追溯到上古时代，传说黄帝时期就有类似由人扮演的龙头鸟身的形象在歌舞中出现；舞狮子是优秀的民间艺术，每逢元宵佳节或集会庆典都会出现，一般由三人完成，有文舞和武舞之分，文舞表现狮子的温驯，武舞表现狮子的凶猛；踩高跷是民间盛行的群众性技艺表演，最早春秋时就已出现；划旱船多由姑娘表演，在陆地上模仿船行动作；扭秧歌具有深厚的群众基础，是一种欢快的民间舞蹈；打太平鼓也为节日增添了喜庆氛围 。在古代，元宵节还有一些特殊习俗。对于一些养蚕的人来说，会在这一天驱逐老鼠，他们相信在正月十五这一天把小米熬成粥给老鼠吃，老鼠就不会吃蚕叶了，所以这一天养蚕的人一般都会煮粥逐鼠，保证来年的收入 。还有迎紫姑的习俗，紫姑是一个善良漂亮的女子，被冤死在厕所中后被封为厕神，在元宵节的夜里，人们会用稻草扎成紫姑的模型来祭祀她，祈求她保佑一家人健健康康，平平安安 。而且，元宵节在古代也被视为情人节，因为在这一天很多人都会出去看花灯，男女有机会邂逅，对于年轻男女来说，这是一个充满浪漫的节日 。

二、正月十五与元宵节的关系

正月是农历的元月，古人称“夜”为“宵”，正月十五是一年中第一个月圆之夜，所以被称为“元宵节”。根据道教“三元”的说法，正月十五又称为“上元节”。元宵节的形成有一个较长的过程，根源于民间开灯祈福古俗。早在西汉时期，正月十五就已受到重视，不过当时还未成为全国性的民俗节日，到汉魏之后才真正成为民俗节日 。正月十五燃灯习俗的兴起与佛教东传有关，东汉时期佛教传入中国，汉明帝为了弘扬佛法，下令正月十五夜在宫中和寺院燃灯表佛，此后这一习俗逐渐从宫廷流传到民间，从唐代起，元宵张灯成为法定之事，使得元宵节的庆祝活动更加盛大和普及 。

三、元宵节必做的事情清单

• 品尝元宵或汤圆：这是元宵节的代表性食俗。元宵或汤圆象征着团圆美满，一家人围坐在一起吃元宵或汤圆，寓意着新的一年家庭和睦、幸福美满。无论是北方的滚元宵，还是南方的包汤圆，其制作和食用方式都充满乐趣，不同的馅料也能满足不同人的口味需求，如芝麻馅、豆沙馅等，是元宵节餐桌上必不可少的美食 。
• 赏花灯：赏花灯是元宵节必做之事。在这一天，各地都会举办花灯展览或者灯会，人们可以漫步其中，欣赏各种造型独特、色彩斑斓的花灯。花灯的种类繁多，有传统的圆形花灯，也有模仿动物、植物形状的花灯，还有结合现代科技制作的创意花灯。赏花灯也是一种很好的家庭活动，家长可以带着孩子一起去，既能让孩子感受到节日的欢乐氛围，又能了解传统文化 。
• 猜灯谜：猜灯谜是元宵节的传统活动，充满了智慧和趣味。灯谜通常写在纸条上，然后挂在花灯下，供人们猜测。灯谜的内容涵盖了各种知识领域，包括历史、文化、诗词、生活常识等。猜灯谜不仅可以锻炼大脑，增长知识，还能在猜对时获得一种成就感。在一些地方，还会设置猜灯谜的比赛或者活动，吸引众多民众参与 。
• 观看民俗表演：许多地方在元宵节都会有民俗表演活动，如舞龙灯、舞狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌等。这些表演充满活力和喜庆氛围，能够让人们感受到浓郁的地方文化特色。舞龙灯和舞狮子表演中，舞者们通过精彩的动作展现出龙和狮子的灵动与威武；踩高跷的表演者们脚踩高跷，做出各种高难度动作；划旱船的姑娘们模仿船行的姿态，轻盈优美；扭秧歌则是一种欢快的集体舞蹈，充满了欢乐和活力 。

四、不同地区元宵节的特色活动

• 北方地区
  • 老北京的上元灯会、舞龙舞狮和老北京叫卖：老北京最热闹的节日不是春节，而是元宵节。一年一度的上元灯会、舞龙舞狮、老北京叫卖等老北京民俗味十足的元宵节传统节目，是老北京市民期待这个节日的一大原因。上元灯会的花灯种类繁多，造型精美，吸引众多市民和游客前往观赏。舞龙舞狮表演则充满活力，展现出传统民俗的魅力。老北京叫卖也是一种独特的文化现象，在元宵节期间，各种小贩的叫卖声此起彼伏，增添了节日的热闹氛围 。
  • 天津的扭秧歌和特色元宵制作：天津的元宵灯会历史悠久，规模宏大，赏花灯是天津元宵节期间的一项重要活动。人们在赏花灯的还会通过扭秧歌来庆祝节日，祈求新的一年风调雨顺、五谷丰登。天津的元宵制作精细，馅料丰富，口感独特，是元宵节期间不可或缺的美食 。
  • 河北、山西等地的社火表演：在河北、山西等地，元宵节期间流行社火表演。社火表演形式多种多样，包括锣鼓、高跷、旱船、舞狮、舞龙等。这些表演融合了音乐、舞蹈、杂技等多种元素，参与者众多，规模宏大，是当地民众庆祝元宵节的重要方式。这些地区也会吃元宵或汤圆来庆祝节日，制作精细，口感各异，有的甜有的咸，但都寓意着团圆和幸福 。
• 南方地区
• 上海的挂灯笼、猜灯谜和舞龙舞狮表演：上海元宵节期间，大街小巷都会挂起各式各样的灯笼，市民们纷纷走出家门赏灯、猜灯谜，感受节日的喜庆氛围。上海各地会举行盛大的舞龙舞狮表演，欢庆佳节。这些活动吸引了大量市民和游客参与，使上海的元宵节充满欢乐和活力 。
• 江苏、浙江等地的迎紫姑和特色汤圆制作：在江苏、浙江等地，有迎紫姑的习俗，紫姑是民间传说中一位善良、贫穷的姑娘，人们在元宵节迎紫姑，祈求来年丰收、平安。这些地区的人们更习惯将汤圆称为“元宵”，寓意着团团圆圆、和和美美。而且部分地区会制作特色汤圆，如口味独特的馅料或者特殊的制作工艺等 。
• 福建、广东等地的盛大游行、特色汤圆和偷青习俗（部分地区）：福建、广东等地的元宵节热闹非凡，人们会举行盛大的游行、表演等活动，欢庆佳节。这些地区也有挂灯笼、赏花灯、猜灯谜的习俗，与上海类似。一些地方还会制作特色汤圆，如福建的“肉汤圆”、广东的“咸汤圆”等。在广东的文昌县，还有元宵夜偷青的习俗，偷中的以挨骂为吉祥之兆，偷不中者则以不挨骂为吉兆 。
• 西部地区
• 四川的舞龙灯、偷青和吃元宵习俗：四川的元宵节有舞龙灯的习俗，人们通过舞龙灯来祈求新的一年风调雨顺、五谷丰登。家家户户都会吃元宵，寓意着团团圆圆、和和美美。在四川一些地方，还有“偷青”的习俗，即晚上去别人地里偷点菜回家，寓意着新的一年有好运 。
• 云南、贵州等地的迎紫姑和闹花灯习俗：云南、贵州等地在元宵节有迎紫姑的习俗，紫姑是民间传说中一个善良、贫穷的姑娘，人们通过迎紫姑来祈求新的一年平安吉祥。这些地区还有闹花灯的习俗，人们会制作各种精美的花灯，挂在街头巷尾，供人欣赏，还有猜灯谜等活动增添节日氛围 。
• 陕西、甘肃等地的社火表演和打灯笼习俗：陕西、甘肃等地的元宵节有社火表演的传统，包括踩高跷、舞狮、舞龙、跑旱船等，热闹非凡。这里还有打灯笼的习俗，人们会制作各种形状和图案的灯笼，挂在门前或提在手中，寓意着新的一年红红火火 。
• 东北地区
• 辽宁地区的扭秧歌和赏花灯活动：辽宁地区的元宵节，人们会组织扭秧歌表演，秧歌步伐欢快，节奏鲜明，是辽宁地区非常受欢迎的一种民间舞蹈。元宵节期间，辽宁各地会举办盛大的花灯展览，各种造型各异、色彩斑斓的花灯让人目不暇接，为节日增添了浓厚的喜庆氛围，人们还会亲手制作或购买元宵，品尝着甜蜜的滋味，寓意着生活的美满和幸福 。