古代将小雪分为三候：一候虹藏不见；二候天气上升地气下降；三候闭塞而成冬 。其具体含义如下：

• 一候虹藏不见：由于气温降低，北方以下雪为多，不再下雨了，雨虹也就看不见了。在小雪节气之前，天气相对温暖，降雨较为常见，当条件满足时可能会出现彩虹。然而随着小雪节气的到来，气温下降，降雨减少，降雪的可能性增加，使得彩虹不再出现。
• 二候天气上升地气下降：这里的天气指的是阳气，古人认为到了小雪节气后，阳气开始上升，阴气开始下降。这种天地间阴阳之气的升降变化，是中国传统哲学思想在节气现象中的一种体现。从自然现象来看，随着季节变化，大气环流、气温、气压等都会发生改变，可能与这种阴阳之气的升降有一定的关联。
• 三候闭塞而成冬：此时小雪节气的寒冷天气愈发恶劣，天地闭塞成为冰天雪地的一片，而转入严寒的冬天。随着阴阳之气的不交，天地间仿佛进入一种封闭的状态，万物失去生机，寒冷的冬天正式来临，自然界的动植物都开始适应这种寒冷的环境，进入各自的越冬状态。

小雪时节南北方气候差异

温度差异

• 北方：北方气候寒冷干燥，冬季漫长严寒。在小雪时节，冷空气活动频繁，东亚地区已形成较为稳定的经向环流，西伯利亚地区常有低压或低槽，东移时会有大规模的冷空气南下，我国东部会出现大范围大风降温天气。我国北方大部分地区从立冬开始就已进入到冬季，到了小雪节气，冷空气的直接表现就是使这些地区的气温逐步达到0℃以下。当云层内及云下气层的气温都在0℃以下时，降水形式才由雨变成雪，所以小雪时节的北方气温更低，东北地区还可能出现冻土现象 。
• 南方：南方气候温暖湿润，四季分明，冬季相对较短，气温较为温和，很少出现严寒天气。小雪节气，南方地区北部开始进入冬季，初冬景象同样明显，但整体温度仍高于北方。华南地区，因北面有秦岭、大巴山为屏障，阻挡冷空气入侵，削弱了寒潮的影响，有时还会出现“冬暖”现象。华南冬季近地面层气温常保持在0℃以上，所以积雪比降雪更不容易，全年降雪日数多在五天以下，比同纬度的长江中下游地区少得多，大雪以前降雪的机会极少，即使在隆冬时节，也难有漫天雪花飞舞的迷人景色 。

降水差异

• 北方：小雪时节，北方的降水量会增加，并且降水形式逐渐由雨变为雪。在小雪节气之前，北方可能以降雨为主，但随着气温的降低，到了小雪节气，降雪的概率增大，在我国的西北、东北的大部分地区已经有雪出现，华北地区也将有降雪。不过总体来说，北方气候较为干燥，降水总量相对南方较少。
• 南方：小雪三候在南方往往表现为气温下降，雨水增多。虽然南方整体降水较为充沛，但小雪节气时，雨水增多的同时降雪的机会却很少。这是因为南方气温相对较高，即使在冷空气影响下，也较难满足降雪的条件。

小雪南北方气候差异实例

北方实例

• 温度方面：在东北，小雪节气时，气温常常会降到很低，例如哈尔滨，白天的最高气温可能会降至 -5℃甚至更低，夜晚则会更低。人们需要穿上厚厚的羽绒服、棉裤等保暖衣物才能抵御寒冷。而且由于气温低，河流开始结冰，土地也逐渐被冻硬，许多户外的水景都变成了冰景。
• 降水方面：在西北地区，像乌鲁木齐，小雪节气前后往往会迎来降雪天气。雪花飘落，整个城市被白色覆盖，由于空气干燥，降雪后的积雪可能会持续较长时间不融化。

南方实例

• 温度方面：在华南地区的广州，小雪时节的气温仍然比较温和，可能白天的气温还能达到15 - 20℃左右，人们可能只需要穿一件薄外套或者长袖衬衫就可以。街头依然绿树成荫，与北方的冰天雪地形成鲜明对比。
• 降水方面：在长江中下游地区的上海，小雪节气时可能会出现降雨增多的情况。雨水增多使得空气湿度增大，天气变得更加阴冷潮湿，虽然温度没有北方那么低，但这种湿冷的感觉也让很多人感觉不适。

小雪三候与南北方气候的关系

北方

• 在北方，小雪三候中的“虹藏不见”体现得较为明显，因为气温降低，降雨减少降雪增多，彩虹不再出现。“天气上升地气下降”反映了随着季节转换，北方大气环流等气象因素的变化，冷空气频繁南下，使得气温骤降，阳气上升阴气下降这种气候现象更为显著。“闭塞而成冬”则准确地描绘了北方小雪时节的状态，天地间寒冷一片，进入严寒的冬季，大雪封山、冰封河流等现象常见，动植物都进入冬眠或者以其他方式抵御严寒。
• 小雪三候的到来标志着北方冬季的正式开始，寒冷的气候促使动植物做好过冬准备，比如树木落叶减少水分蒸发，动物们寻找温暖的栖息地或者进入冬眠。

南方

• 在南方，小雪三候同样有着特殊的体现。虽然南方降雪少，但气温下降和雨水增多也是小雪三候在南方的表现形式。“虹藏不见”在南方可以理解为随着天气变冷，即使偶尔有降雨，由于云层较厚或者阳光角度等原因，彩虹也很少出现。“天气上升地气下降”这种阴阳之气的变化在南方气候中也有所体现，表现为气温的逐渐降低和季节的转换。“闭塞而成冬”对于南方来说，意味着冬季的开始，虽然没有北方那么寒冷，但也进入了一个相对寒冷的季节，植物开始进入休眠状态，一些不耐寒的花卉等植物需要采取保暖措施。

南北方小雪气候特点对比

北方小雪气候特点

• 寒冷干燥：北方的小雪时节冷空气活动频繁，气温低且干燥。这种寒冷干燥的气候使得北方的冬季具有独特的景象，如冰雕、雾凇等。在这样的气候条件下，人们需要注意皮肤保湿和呼吸道疾病的预防。
• 降雪为主：降水形式主要为降雪，而且雪量随着节气的推进可能逐渐增大。雪后的北方大地银装素裹，给人们带来了滑雪、滑冰等冬季娱乐活动的机会。
• 昼夜温差大：白天在阳光照射下，气温可能会有所回升，但夜晚气温会迅速下降，这种昼夜温差大的特点需要人们合理增减衣物。

南方小雪气候特点

• 温和少雪：南方小雪时气温相对温和，很少出现严寒天气，降雪机会极少。即使有降雪，也多集中在高海拔山区或者特殊的气象条件下。大部分地区仍然以降雨为主，空气湿度较大，给人一种湿冷的感觉。
• 季节转换明显：虽然南方冬季较短，但小雪节气仍然标志着季节的转换，植物的生长状态、人们的生活习惯等都会发生一些变化，比如一些冬季作物开始收获，人们开始增加衣物保暖。
• 局部地区有特殊现象：像华南地区由于山脉的阻挡，可能会出现“冬暖”现象；而沿海地区可能受海洋气候影响，气温波动相对较小。