武汉的名称来源有其独特的历史演变过程，以下是详细介绍：
武昌
武昌之名，源于东汉末年，当时孙权为了与刘备争夺荆州，于公元221年把都城从建业（今南京）迁至鄂县，并更名“武昌”，取“以武治国而昌”之意，这是武昌得名的初始由来，孙权在此修筑夏口城，作为军事堡垒，武昌逐渐发展成为长江中游的重要城镇。
汉阳
汉阳一名的出现稍晚于武昌，隋朝大业二年（606年），改汉津县为汉阳县，因位于汉水之北，按照“山南水北为阳”的古代地名命名规则，得名汉阳，在历史上，汉阳也是重要的商贸和军事据点，尤其在唐宋时期，其经济和文化发展较为繁荣。
汉口
汉口在历史上曾是汉阳府下辖的一个镇，它的兴起主要得益于明朝成化年间汉水改道，原本从龟山南边入长江的汉水，改道从龟山北边注入长江，这一改变使得新形成的汉口地区成为天然的良港，吸引了大量的商船在此停靠、贸易，随着商业的日益繁盛，汉口逐渐与武昌、汉阳形成三足鼎立之势。
武汉
武汉作为一个统一的城市名称，是在近代才正式确定下来的，1927年1月1日，国民党中央临时联席会议宣布，国民政府在汉口开始办公，同年4月16日，武汉市政委员会成立，武昌、汉口、汉阳三镇首次统一行政建制，合并为京兆区，定名“武汉”，作为中华民国临时首都（后因汪精卫发动七一五反革命政变，未能真正履行首都职能）。
新中国成立后，武汉依旧保留了三镇合一的行政区划，继续使用“武汉”这一名称，并逐渐发展成为华中地区重要的政治、经济、文化、交通中心。
